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O envelhecimento faz parte de um processo natural de vida. Mudanças ocorrem com o passar dos anos e você pode minimizar alguns sinais e sintomas, para viver melhor e de maneira independente. Ter bons hábitos alimentares, escolher os alimentos certos e ser uma pessoa ativa são boas dicas para o rejuvenescimento e a longevidade. Estes conceitos devem ser incorporados o mais cedo possível na sua alimentação e devem fazer parte da sua rotina.

Quando nos aborrecemos, praticamos exercícios ou simplesmente fazemos as atividades do dia-a-dia, liberamos radicais livres. É claro, que quanto maior o nível de estresse, maior é essa produção. Os radicais livres promovem alterações nas nossas células que podem levar ao envelhecimento precoce e até mesmo ao cancêr. Para minimizarmos esses risco, o ideal é ingerirmos alimentos ricos em antioxidantes, que combatem os radicais livres. E como opções, podemos citar:

Beta-caroteno: pertence ao grupo dos carotenóides, que são responsáveis pela coloração de algumas frutas, verduras e legumes. O beta-caroteno também é conhecido como pró-vitamina A, pois quando está em nosso organismo transforma-se em vitamina A, conforme a necessidade do mesmo.

- Benefícios: previne o câncer de mama, próstata, doenças respiratórias e catarata.

- Onde encontrar: cenoura, manga, caqui, abóbora, agrião, brócolis, couve, espinafre e folhosos verde-escuros.

Licopeno: também pertence ao grupo dos carotenóides.

- Benefícios: Inibe o surgimento de placas de gorduras nas artérias, dessa forma previne o risco de doenças cardiovasculares, auxilia na prevenção do câncer de próstata e previne a divisão das células tumorais.

- Onde encontrar: em alimentos de cor avermelhada, como o tomate e principalmente o molho de tomate; goiaba, melancia, mamão e beterraba.

Vitamina C: ácido ascórbico, também conhecido como vitamina C, é um potente antioxidante.

- Benefícios: aumenta a atividade imunológica, torna o organismo resistente às infecções.

- Onde encontrar: laranja, acerola, morango, pimentão, goiaba. (1 copo de suco de acerola corresponde à recomendação de vitamina C por dia!)

Vitamina E: também conhecida como tocoferol, a vitamina E tem sido estudada sobre os seus efeitos na prevenção de doenças crônicas, como diabetes, doenças cardiovasculares e câncer.

- Benefícios: aumenta imunidade celular e colabora no tratamento de doenças neurológicas.

- Onde encontrar: óleos vegetais, gérmen de trigo, nozes e vegetais de folha verde.

Flavonóides: ou compostos fenólicos têm como propriedades a sua capacidade de seqüestrar os radicais livres. Os compostos fenólicos mais estudados são: o ácido cafético, o ácido gálico e o ácido elágico.

- Benefícios: Estudos têm relacionado o consumo de alimentos ricos em flavonóides com a prevenção de tumores em adultos, não fumantes.

- Onde encontrar: frutas e verduras em geral como brócolis, salsa, uva, maçã, morango e nozes, além de vinho.

Uma alimentação equilibrada com cereais integrais, leguminosas, verduras, legumes, frutas, carnes, leite e derivados de preferência desnatados, você está ingerindo potentes antioxidantes. Mas não se esqueça: para os benefícios serem efetivos é necessário o consumo desses grupos de alimentos diariamente!